Buenos Aires, 21 octubre (NA) — Las Naciones Unidas pidieron este miércoles anticipar acciones para proteger a las personas más expuestas al fenómeno climático El Niño. Según la secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), podría alcanzar una intensidad sin precedentes, literalmente fuera de las escalas de seguimiento, con 3,8 grados por encima de la media. "En el día de hoy lanzamos un llamamiento conjunto a favor de una acción anticipada urgente y coordinada (…) No podemos impedir El Niño, pero sí podemos prevenir muchas de sus consecuencias humanas más graves", declaró a la prensa en Ginebra Celeste Saulo. La meteoróloga argentina realizó el llamado junto a Tom Fletcher, jefe de operaciones humanitarias de la ONU.
El fenómeno elevará la temperatura en gran parte del planeta y afectará las precipitaciones, con un aumento de los riesgos de sequías e inundaciones. "Este episodio de El Niño es un fenómeno colosal. Es una verdadera fuerza destructiva (…) va a golpear de lleno a América Latina, África oriental y austral, Asia y la región del Pacífico", alertó Fletcher, quien advirtió sobre posibles consecuencias humanitarias considerables. "Esto generará choques económicos (…) y alimentará aún más los conflictos, los desplazamientos de poblaciones y las migraciones", predijo. Por ese motivo, Fletcher reclamó "una movilización total y una respuesta coordinada a escala internacional".
También anunció que movilizó más de 50 millones de dólares a través del fondo central de intervención de emergencia de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (Ocha) para asistir a once países en primera línea, entre ellos Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur. Además, pidió a los países, los bancos de desarrollo y las instituciones financieras que desbloqueen fondos "antes de que se produzcan los daños, y no después". "Somalia, Etiopía y Kenia necesitan fondos y suministros antes de la llegada de las fuertes lluvias; el sur de África necesita semillas y ganado antes del cierre de los períodos de siembra y preparación agrícola; América Central necesita ayuda inmediata para preservar los medios de subsistencia, mientras que Asia y el Pacífico deben prepararse para enfrentar sequías, inundaciones y ciclones", añadió. Saulo sostuvo que el episodio actual de El Niño "podría ser de una intensidad sin precedentes, superando literalmente las escalas de seguimiento".
También advirtió: "Alcanzará su máxima intensidad hacia finales de 2026, pero sus repercusiones se sentirán mucho después de esa fecha". El Niño es un fenómeno natural que se repite cada dos a siete años. A partir de la primavera, se calientan las aguas superficiales del centro y el este del Pacífico ecuatorial, lo que provoca cambios en los vientos, la presión y las precipitaciones a escala mundial.
En su última evaluación, la OMM prevé que la temperatura de la superficie marina del Pacífico se ubique 3,8 °C por encima de la media entre noviembre y enero. "Nunca hemos registrado un valor de 3,8 en el pasado. Durante algunos episodios de El Niño particularmente intensos, hemos observado valores cercanos a 3, los cuales tuvieron repercusiones muy significativas a nivel mundial", explicó Saulo. En este caso, sin embargo, "nos salimos del marco de nuestros registros y estadísticas habituales sobre lo que podemos esperar", advirtió.
La OMM señaló que la intensidad de un episodio de El Niño no basta para determinar la gravedad de sus consecuencias en un país o una región. Además, sus efectos varían y pueden depender de otros factores climáticos, en particular de las condiciones en los océanos Índico y Atlántico.
