Stefano Margaritora encabezó la cirugía realizada al papa León XIV en el Policlínico Universitario Agostino Gemelli de Roma. El equipo médico intervino al pontífice para extirpar el nódulo pulmonar detectado previamente en estudios de rutina. La operación se desarrolló de acuerdo con lo previsto y concluyó con éxito.
León XIV, de 71 años, había ingresado al hospital a las 13:07, hora local. Después de la intervención regresó a su habitación para iniciar el período de recuperación. Margaritora es director de la Unidad Operativa Compleja de Cirugía Torácica de la Fundación Policlínico Universitario Agostino Gemelli IRCCS.
También se desempeña como profesor titular de Cirugía Torácica en la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad Católica del Sagrado Corazón. Su especialidad se centra en el diagnóstico y el tratamiento quirúrgico de distintas enfermedades vinculadas con el tórax. Entre sus áreas de trabajo están las patologías pulmonares, esofágicas, mediastínicas y cervicales.
Cuenta con experiencia en la detección temprana del cáncer de pulmón y en cirugía pulmonar, de esófago y de timo. También trabaja en el abordaje de bronquiectasias, enfisema y nódulos pulmonares. La trayectoria profesional de Margaritora incluye una actividad académica y científica.
Publicó más de 400 trabajos en revistas científicas internacionales y forma parte de diferentes entidades profesionales de Italia, Europa y Estados Unidos relacionadas con su especialidad. Su trabajo también está vinculado con el desarrollo y la aplicación de técnicas quirúrgicas destinadas a reducir el impacto de las intervenciones torácicas. En su unidad se realizan procedimientos de cirugía torácica videoasistida, conocida como VATS, además de técnicas uniportales y robóticas.
La cirugía torácica videoasistida permite realizar intervenciones mediante pequeñas incisiones y con instrumentos endoscópicos acompañados por cámaras. Es una alternativa a la toracotomía convencional, que requiere una apertura de mayor tamaño para acceder a la cavidad torácica. La técnica permite al equipo médico observar la zona intervenida mediante imágenes obtenidas en tiempo real y realizar el procedimiento con instrumental específico.
La elección del método depende de las características clínicas de la lesión y de la evaluación del equipo tratante. Junto a Margaritora participa Luigi Carbone, director de Sanidad e Higiene del Vaticano. Carbone coordina la asistencia médica de León XIV durante su internación y es una figura cercana al pontífice desde el comienzo de su papado.
Tiene 54 años y se graduó en 1999 en la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Roma. Cuenta con formación en medicina interna y medicina de urgencias; dentro de la estructura Gemelli-Isola figura como responsable de Medicina de Urgencias y Primeros Auxilios. León XIV lo designó en junio de 2025 como director de la Dirección de Sanidad e Higiene del Gobernatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano.
Aunque no fue nombrado formalmente como médico personal del Papa, tiene a su cargo la coordinación de los médicos y enfermeros que participan en su atención. Otro de los profesionales que participa en el cuidado de León XIV es Massimiliano Strappetti, enfermero de 54 años con una extensa trayectoria vinculada a la atención médica de distintos pontífices. También asistió al papa Francisco y anteriormente había trabajado con Juan Pablo II y Benedicto XVI.
Strappetti se formó profesionalmente en la unidad de cuidados intensivos del Gemelli y mantiene un rol cercano en el seguimiento de la salud papal. Durante la internación de León XIV continuará participando en su atención y en el proceso de recuperación. El Papa permanecerá internado en el décimo piso del Hospital Gemelli, un sector utilizado históricamente para las internaciones de los pontífices.
Ese espacio fue utilizado desde los tiempos de Juan Pablo II y posteriormente también recibió al papa Francisco durante diferentes episodios médicos. Las actividades públicas de León XIV fueron suspendidas hasta el 20 de octubre. La evolución posterior a la cirugía será determinante para establecer cuándo podrá retomar plenamente su agenda y para definir si podrá mantener el viaje apostólico previsto a Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre.
Por ahora, la atención está centrada en el postoperatorio y en la recuperación del pontífice, bajo el seguimiento del equipo encabezado por Stefano Margaritora, uno de los principales especialistas en cirugía torácica del Policlínico Gemelli.
