Buenos Aires, 19 octubre (NA) — Después de conversar el viernes con el presidente ruso, Vladímir Putin, el Papa León XIV habló el lunes con el mandatario ucraniano Volodímir Zelenski sobre la situación en Oleshky, Jerson, ocupada por Rusia. Los residentes están desesperados y tienen bloqueadas todas las vías de escape, por lo que el pontífice llamó a ambas partes a garantizar la llegada de ayuda y la evacuación voluntaria y segura de la población. "Durante la conversación, el Santo Padre recordó la grave situación en la ciudad de Oleshky", en la región de Jerson, y mencionó la solicitud de una tregua humanitaria que ya había presentado al presidente de la Federación de Rusia, informó Vatican News y supo Noticias Argentinas. León XIV manifestó su esperanza de que la cooperación entre ambas partes permita la llegada de "alimentos y ayuda médica, así como la evacuación voluntaria y segura de la población civil".
También reafirmó el compromiso de la Santa Sede "con el diálogo y la paz". Ante la tragedia humanitaria en Oleshky, el Papa mantiene el objetivo que persigue desde el inicio de su pontificado: ser un "misionero de la paz". En el marco del conflicto entre Rusia y Ucrania, pocos días después de su elección ofreció la Ciudad del Vaticano como lugar neutral y espacio para negociar una paz "justa y duradera".
Además de mantener abiertas las puertas al diálogo, el pontífice busca soluciones inmediatas para Oleshky, una ciudad de la región de Jerson situada en la margen izquierda del río Dniéper y afectada por la guerra. Durante los últimos meses, sus habitantes —aproximadamente 2.000 personas, entre ellas unos cincuenta niños, según fuentes de Kiev— han vivido sin agua, electricidad, medicamentos ni ambulancias. El puente que conectaba la ciudad con Jerson fue dinamitado en noviembre de 2022 y está destruido, lo que bloquea las vías de escape.
Las carreteras que salen de Oleshky y las de los pueblos cercanos están minadas. En resumen, no hay escapatoria, señala el informe del Vaticano. Las autoridades ucranianas acusan a las fuerzas rusas de bloquear los pasos humanitarios, mientras que Moscú responsabiliza a Kiev.
En la conversación telefónica con Putin —una iniciativa del propio Papa, según declaró el cardenal secretario de Estado Pietro Parolin—, León XIV pidió "una tregua que permita la llegada de alimentos y ayuda médica, así como la evacuación voluntaria y segura de la población civil". El llamamiento del pontífice se dirige ahora a Zelenski, con quien mantuvo numerosos contactos durante sus diecisiete meses de pontificado. El 12 de mayo de 2025, cuatro días después de su elección en el Cónclave, León XIV expresó su preocupación por la situación en Ucrania en su primera llamada telefónica oficial.
En esa conversación, el presidente ucraniano invitó al Papa a Kiev y reiteró la disposición del país a entablar nuevas negociaciones en cualquier formato, "incluidas las conversaciones directas". Ambos se reunieron el 18 de mayo, con la presencia de la esposa del presidente, Olena, inmediatamente después de la misa que marcó la inauguración del pontificado en la Plaza de San Pedro. El encuentro se repitió el 9 de julio de 2025, durante una audiencia privada en Villa Barberini, la residencia papal en Castel Gandolfo, donde conversaron sobre la posibilidad de que el Vaticano recibiera futuras negociaciones de paz.
También volvieron a reunirse el 9 de diciembre en Castel Gandolfo. Al finalizar esa audiencia, el Papa y el presidente aparecieron juntos en el balcón. Abordaron la necesidad de mantener abierto el diálogo, la situación de los prisioneros de guerra y el regreso de los niños ucranianos deportados a Rusia.
El cardenal Matteo Zuppi trabajó de manera constante en estos temas y visitó Kyiv dos veces y Moscú dos veces. La agenda se reactivó con la visita del verano pasado de monseñor Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales. El 3 de abril, en Pascua, León XIV volvió a hablar con Zelenski, en medio de una nueva y masiva escalada de ataques rusos con drones y misiles en varias regiones de Ucrania.
El Papa expresó su solidaridad con el pueblo ucraniano y reiteró la urgencia de la ayuda humanitaria, la liberación de los prisioneros y una paz negociada. Esos llamamientos, que no se interrumpieron, se reiteran ahora.
