El aventurero británico Karl Bushby completó este lunes 2 de noviembre una travesía que comenzó hace 28 años y lo llevó a recorrer alrededor de 50.000 kilómetros, en su mayor parte a pie, desde Chile hasta su ciudad natal de Hull, en el noreste de Inglaterra. Bushby, exparacaidista británico de 57 años, inició su recorrido en Sudamérica en 1998 con dos reglas: no utilizar medios de transporte para avanzar y no regresar a su casa hasta completar el desafío. El viaje, conocido como “Expedición Goliat”, comenzó oficialmente en Chile el 1 de noviembre de 1998.
Desde Chile avanzó por distintos países del continente americano en dirección al norte. Atravesó Argentina, Perú, Ecuador y Colombia, además del Tapón del Darién, antes de continuar hacia Panamá. Luego pasó por Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y México.
Desde allí ingresó a Estados Unidos y continuó hacia Canadá. La extensa ruta lo llevó por selvas, montañas, desiertos y regiones con condiciones climáticas extremas. Uno de los tramos más complejos ocurrió en 2006, cuando Bushby cruzó el estrecho de Bering entre Alaska y Rusia.
Completó las 58 millas entre ambos puntos sobre bloques de hielo en 14 días. Posteriormente definió ese tramo como “el punto crucial de todo el viaje”. Tras ingresar a Rusia, continuó por Siberia y avanzó por distintos sectores de Asia.
La travesía también pasó por Mongolia, China, Turkmenistán y Kazajistán. En otro episodio destacado, Bushby atravesó a nado el mar Caspio hasta Azerbaiyán para evitar la guerra en Ucrania. Después siguió hacia Turquía y desde allí ingresó al continente europeo.
El mes pasado, el aventurero nadó desde Francia a través del Canal de la Mancha y volvió así a territorio británico. Al llegar a su país, agentes de inmigración lo esperaban para controlar su pasaporte antes de que continuara con el tramo final de la expedición. El recorrido terminó este lunes en Hull, donde unas 500 personas se congregaron para recibirlo. “No hice esto solo.
Había un gran equipo, el equipo más grande: la Tierra. Eso es lo que hizo falta para que pudiera regresar”, expresó Bushby al finalizar la travesía. El británico también dijo sentirse “absolutamente abrumado” por el recibimiento en su ciudad natal.
Allí lo esperaba su madre, Angela, junto con una multitud que se acercó para presenciar el cierre de la expedición. También estuvo presente el director de cine alemán Werner Herzog, quien tiene previsto realizar un documental sobre la aventura. Cuando comenzó la expedición en 1998, Bushby calculaba que completar el recorrido le demandaría aproximadamente 12 años.
Sin embargo, distintos inconvenientes prolongaron considerablemente los tiempos previstos. Entre ellos estuvieron las restricciones vinculadas con las visas, la crisis financiera de 2008, que provocó la pérdida de patrocinadores, la pandemia de covid-19 y diferentes cuestiones geopolíticas. El aventurero explicó que la oportunidad de iniciar la caminata apareció después de la ruptura de su matrimonio, cuando su esposa regresó a Irlanda del Norte con su hijo.
Después de volver a Gran Bretaña, el exparacaidista se refirió al significado personal de completar el desafío. “Es una sensación agradable volver a pisar suelo británico después de todos estos años”, declaró. También sostuvo que su viaje “no ha sido fácil, y precisamente de eso se trata: de demostrar que soy capaz de mucho más de lo que yo mismo creía”. “Todos somos capaces de lograr más de lo que jamás podremos imaginar”, afirmó Bushby tras completar una expedición que se extendió durante 28 años.
