El estado de Nueva York declaró la emergencia por el aumento de casos de sarampión, con 108 contagios confirmados durante 2026 hasta el 3 de octubre. La gobernadora Kathy Hochul anunció la medida, que amplía temporalmente las facultades de profesionales sanitarios para participar en la vacunación y detectar posibles casos. Desde mediados de julio se concentraron contagios en comunidades rurales con bajos niveles de inmunización.
De los casos registrados en Nueva York, siete corresponden a la ciudad y 101 al resto del estado. Además, desde el 15 de julio se informaron 92 contagios en comunidades rurales de 18 condados. La declaración de emergencia busca reforzar principalmente la vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola mediante la vacuna MMR, también conocida como triple viral.
La orden amplía el número de profesionales habilitados para intervenir en las tareas sanitarias y permite, entre otras medidas, que enfermeras registradas soliciten pruebas ante casos sospechosos. Los farmacéuticos podrán administrar la vacuna MMR a niños desde los dos años. Todas las dosis aplicadas deberán informarse a los registros de inmunización del estado o de la ciudad de Nueva York dentro de un plazo de 72 horas.
La vacunación seguirá requiriendo el consentimiento del paciente o, cuando corresponda, de su representante legal. La disposición comenzó a regir de inmediato y permanecerá vigente hasta el 4 de noviembre. Las autoridades sanitarias intensificaron las acciones en las zonas con mayor cantidad de contagios.
Desde el 15 de julio, los departamentos locales de Salud administraron más de 1.000 dosis de la vacuna MMR en áreas rurales afectadas por el aumento de casos. “Nadie debería enfermar gravemente ni morir a causa de una enfermedad prevenible mediante vacunación”, sostuvo Hochul al anunciar las medidas. La gobernadora explicó que la ampliación de las facultades de los profesionales sanitarios busca aumentar la capacidad para vacunar y realizar pruebas frente al avance del brote. La situación también genera preocupación en el vecino estado de Pensilvania, donde las autoridades informaron que los contagios superaron el millar.
El brote comenzó en abril y hasta este lunes se habían registrado 1.004 casos, además de 198 hospitalizaciones y cinco muertes. Parte de los contagios en Pensilvania se produjo en condados rurales próximos a la frontera con Nueva York, lo que aumenta la relevancia de la situación para ese estado. El brote de Pensilvania se convirtió además en el más importante registrado por un estado estadounidense en más de tres décadas.
El aumento de casos en Nueva York y Pensilvania forma parte de un escenario más amplio en Estados Unidos. Hasta el 1 de octubre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) habían contabilizado 3.887 casos confirmados de sarampión durante 2026, el registro anual más elevado desde 1991. Durante el año también se contabilizaron 42 nuevos brotes y el 95% de los casos confirmados estuvo asociado a brotes de la enfermedad.
La cifra de 2026 representa un fuerte incremento frente a 2025, cuando Estados Unidos terminó el año con 2.289 casos confirmados. El país había declarado eliminado el sarampión en 2000, después de alcanzar elevados niveles de vacunación. Sin embargo, la cobertura de la vacuna MMR entre los niños de jardín de infantes disminuyó en los últimos años: según los CDC, pasó del 95,2% en el ciclo escolar 2019-2020 al 92,5% en 2024-2025.
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede provocar fiebre, erupciones cutáneas y complicaciones graves. Las personas que no están vacunadas pueden contraerla a cualquier edad. Las autoridades sanitarias estadounidenses consideran que una cobertura de vacunación superior al 95% permite alcanzar un nivel de inmunidad comunitaria que dificulta la transmisión sostenida.
La disminución de ese porcentaje en algunas comunidades dejó a grupos de población más expuestos ante la circulación del virus. En ese contexto, Nueva York decidió reforzar la vacunación, ampliar la capacidad para realizar pruebas y establecer nuevas obligaciones de registro. La emergencia estatal permanecerá vigente hasta comienzos de noviembre.
