El Senado convirtió en ley el proyecto de Zonas Frías, que restringe el subsidio de gas a las provincias del sur, Malargüe y la Puna. La medida dejará sin ese beneficio a más de tres millones de personas. El Gobierno consiguió la sanción luego de un acuerdo con las provincias del norte para otorgar un subsidio a la electricidad durante los meses de verano.
La iniciativa fue aprobada con 38 votos: 21 de La Libertad Avanza, cuatro radicales, tres del PRO, tres de Convicción Federal, uno de Primero los Salteños, uno de Despierta Chubut, uno de Provincias Unidas, uno de Independencia, dos de Movimiento por Misiones, uno de La Neuquinidad y uno de Independencia. El proyecto fue rechazado por seis senadores de la Unión Cívica Radical y dos de Movere Santa Cruz. Antes del debate, el presidente del bloque del peronismo, José Mayans, anticipó que sus integrantes se retirarían, por lo que el oficialismo debía garantizar el quórum de 37 senadores para votar la iniciativa.
Con la sanción de la ley, el Gobierno podrá reducir el déficit energético en unos 400 millones de pesos y ordenar las deudas que mantiene con la empresa distribuidora mayorista de energía Camessa. La norma afectará a más de tres millones de usuarios: elimina el subsidio para 90 ciudades de Buenos Aires, Córdoba, La Pampa y San Luis, y lo mantiene en la Patagonia, la Puna y Malargüe. La presidenta de la comisión de Minería, Energía y Combustibles, Flavia Royon, abrió el debate y afirmó que “tenemos 9.000.000 de usuarios de gas natural.
La zona fría histórica son 940.000 usuarios. La zona fría ampliada son 3.360.000 usuarios. Pero fuera de los que tienen el privilegio de tener conexión de gas a redes, tenemos en Argentina 6.210.000 de usuarios que dependen de las garrafas" "Tenemos que avanzar hacia un sistema de subsidios mucho más justo en nuestro país, que contemple no solo regiones bioclimáticas, sino también capacidades socioeconómicas, y que se subsidien volúmenes de gas o de energía que sean razonables”, agregó.
Royon detalló que "en el caso de la zona fría ampliada se pasa de un criterio de región geográfica a un criterio donde se incorpora el nivel socioeconómico de la familia y un consumo indispensable. Pero quiero aclarar que en la zona fría ampliada el proyecto no retira totalmente los subsidios". El radical Maximiliano Abad denunció que "1,3 personas de la provincia de Buenos Aires se quedarán sin el subsidio al gas ".
También sostuvo que la ley comete " actos de enorme injusticia: mansiones y hoteles de lujo de la Patagonia van a pagar menos por el gas que una familia de clase media de Mar del Plata, Tandil o Necochea”,. Abad también señaló que “los inviernos son más crudos en Bahía Blanca que en Comodoro Rivadavia y los bahienses tienen ingresos en promedio un 50% inferiores”. El senador santacruceño José Carambia rechazó el proyecto y afirmó que "no podemos tolerar ni una suba del 1% de tarifas de gas, las cuales promedian como mínimo los 300 mil pesos.
Debemos tener una excepción, al igual que Tierra del Fuego". Carambia también indicó que hay "otro error en la norma, porque no es lo mismo una canasta básica o el costo de vida de la Patagonia que roza un 20% más que la zona centro del país, entonces creo que debería aumentarse el mínimo no imponible". En cambio, la senadora chubutense Edith Terenzi respaldó la reducción de subsidios y pidió "recuperar un criterio de focalización que contemple las particularidades de cada región del país".
Terenzi planteó que el proyecto "vuelve a poner el foco en las verdaderas necesidades de cada región". La ley establece que el subsidio se mantendrá únicamente para usuarios de la Patagonia, Malargüe y la Puna. También accederán al beneficio los hogares del ReNaBap, los veteranos de Malvinas y los hogares con familiares que tengan el Certificado Único de Discapacidad.
En cambio, perderán el subsidio las ciudades de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, Mendoza y San Luis que contaban con ese beneficio desde 2021. Otro punto de la norma establece que el descuento se aplicará sobre el precio del gas y no sobre el total de la factura, una decisión que también rechazan varios legisladores opositores. Quienes pierdan el subsidio por zona fría podrán gestionar una rebaja de las tarifas si acreditan que cobran hasta tres canastas básicas para un hogar tipo 2, que actualmente se ubican en 4,8 millones de pesos.
La ley prorroga hasta 2045 el régimen de incentivos a las energías renovables. Además, propone un mecanismo para regularizar las deudas de las distribuidoras eléctricas con CAMMESA, la empresa que administra el mercado mayorista de electricidad.
